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Die Elberegion hat sich über die vergangenen Jahrhunderte stark verändert. Doch schon vor 1.000 Jahren, als noch kleine Dörfer den Fluss säumten, war die Elbe von zentraler Bedeutung.
Damals nutzten die Menschen den Wasserweg zum regionalen Transport von
Waren und Baumaterialien. Im Laufe der Jahre entwickelte sich der Strom
zu einem Dreh- und Angelpunkt des Welthandels. Über die Jahrhunderte
hat sich auch die Marsch- und Moorlandschaft der Elbregion gewandelt.
Die stetig ein- und ausströmende Tide mit ihren enormen Kräften hat ein
großflächiges Feuchtgebiet geschaffen. Hier leben zahlreiche Tier- und
Pflanzenarten, die an die speziellen Bedingungen entlang der
tidebeeinflussten Unterelbe angepasst sind. Auch Landwirtschaft,
industrielle Entwicklungen, Eindeichung und Schifffahrt haben diese
Region geprägt. Trotz dieser Einflüsse ist die Landschaft der Unterelbe
ein einzigartiger Lebensraum, der annähernd flächendeckend als Natur-
und Landschaftsschutzgebiet ausgewiesen worden ist. Darüber hinaus
sollen zahlreiche Gebiete in das Netz besonders schützenswerter
europäischer Schutzgebiete aufgenommen werden
(Fauna-Flora-Habitat-Richtlinie).
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